Die Amtssprache Islands ist die älteste eigenständige Landessprache Europas und wird von rund 300.000 Menschen gesprochen. Isländisch wird dem nördlichen Teil der germanischen Sprachen zugeordnet, wobei es am engsten verwandt ist mit Faröisch. Das Alphabet setzt sich aus 32 größtenteils lateinischen Buchstaben zusammen. Jeden Vokal gibt es neben der normalen Schreibweise zusätzlich mit einem Akzent, also A/a und Á/á, E/e und É/é u.s.w., wobei der Unterschied in der Aussprache besteht. Wenn Sie Isländisch lernen, werden Sie die Buchstaben C, Q, W und Z nicht brauchen, jedoch werden Sie neue Bekanntschaften machen, etwa mit dem Ð oder dem Æ.
Eine Erleichterung beim Erlernen der Sprache ist, dass es keine gravierenden Unterschiede gibt zwischen dem Geschriebenen und dem Gesprochenen. Außerdem unterscheidet die isländische Grammatik, genau wie die deutsche, zwischen vier Fällen. Eine Herausforderung stellt die Vielzahl an Formen durch Deklinationen dar. Zudem verfügt die Sprache über einen reichen Wortschatz. Die Aufnahme von Fremdwörtern in den Sprachgebrauch vermeiden die Isländer gern, lieber kreieren sie neue Wortgeschöpfe.
Die Bewohner Islands hängen an ihrer Sprache, hat sie sich doch seit der Wikinger-Zeit kaum verändert.
Ebenso verbunden fühlen sie sich mit der Landschaft. Die unberührte Natur ist geprägt von Vulkanen, Geysiren und heißen Quellen. Die Menschen gelten als zurückhaltend und distanziert, aber auch als hilfsbereit und unkompliziert. Der Glaube an Elfen und Trolle ist allgegenwärtig und unzählige Geschichten ranken sich um diese Thematik. Tief verankert in der Kultur ist auch der respektvolle Umgang mit der Natur. So können Isländer auf unbelastete Nahrung aus einer sauberen Umwelt zurückgreifen: Produkte wie Fisch, Fleisch, Pilze und Beeren kommen stets frisch auf den isländischen Tisch.
Island ist ein besonderes, eigenwilliges und faszinierendes Land und wie überall auf der Welt freuen sich die Einheimischen, wenn jemand ihre Sprache spricht. Einen kleinen Vorgeschmack geben Ihnen diese Vokabeln:
Guten Tag – Góðan daginn
Ja – Já
Nein – Nei
Danke – Takk
Prost – Skál